日本新年号“令和”究竟有何含义？

日本——这是一个时代的结束，新的时代已经有了名字。

日本政府周一正式公布了将于5月1日启用的新年号，即现任天皇明仁退位后的第二天。

85岁的明仁是日本200多年来第一位退位的君主。随着他统治的结束，他那个被称为“平成”的时代也结束了。

在周一的新闻发布会上，内阁官房长官菅义伟(Yoshihide Suga)通过一幅书法作品，戏剧性地透露了属于即将上任的天皇、现年59岁的皇太子德仁的新年号。

德仁的统治时期将被称为“令和”。据据当地新闻媒体援引学者的话说，这是一个有着多重含义的词语，包括“秩序与和平”、“吉祥和谐”以及“欢乐和谐”。

当前的天皇时代被称为“平成”——大略可以翻译为“获得和平”——是在明仁的父亲、战时的天皇裕仁去世那天被选中的。

“令和”一经宣布，专家们立即开始着手定义这个词，但这一任务由于日本汉字的性质而变得困难。

首相安倍晋三(Shinzo Abe)说，这个名字是从日本最古老的诗集——作于公元八世纪的《万叶集》——中挑选出来的，取自一首关于梅花在严冬过后绽放的诗。

据日本新闻媒体报道，内阁在咨询了一个由九名专家组成的小组后，从最后的候选名单中选出了这个名字。这个专家小组包括干细胞研究人员、诺贝尔奖得主山中伸弥(Shinya Yamanaka)及小说家林真理子(Mariko Hayashi)，后者是小组中的两名女性之一。

无论是天皇还是皇太子对这个决定都没有发言权。

一些评论人士指出，安倍的右倾内阁主张扩大日本的军事角色，选择了有“秩序”或“法律”含义的字眼。

日本首相办公室发言人石垣友明(Tomoaki Ishigaki)在给记者的一封电子邮件中写道，“秩序与和平”这个解释“并非本意”。

东京，一名女子向记者展示一份宣布新时代到来的报纸。

石垣转而指向了安倍演讲中的一些段落，其中描述了这个名字代表“人们的心美妙地凝聚在一起所孕育出的文化”。

“如梅花朵朵嫣然盛开，向人们报告寒冬后春天的来临，每一个日本人都可以绽放自己明日的希望之花。”安倍说。

通过从日本古籍而非中国古籍中选择年号，政府做了个“无可争辩的重大决定”，波特兰州立大学史学家、日本帝国专家肯尼斯·J·洛夫(Kenneth J. Ruoff)说。“他打破了常规，以此强调这是日本的传统，”洛夫说。

他说，除此之外，这个年号的含义是“相当宽泛而含糊的”。

数千人聚集在东京的公共场所，等待新年号的揭晓。报纸纷纷赶制了纪念为下一时代命名的专刊。在东京新桥区，日本上班族为争抢报纸互相推搡，这些报纸的大标题是用巨大的日文字刊印的新时代名称。

“这样会弄伤人的。请冷静些！”一名小贩在众人从他手中抢夺报纸时喊道。一名年轻男子在人群上方挥舞着一只棕色便鞋喊道，“谁掉了一只鞋！”

不远处，有人群排着相对整齐的队列，等着领印有新时代名称的可口可乐瓶。站在一旁的一名年长男子展示了他青肿的颧骨，他说是在“混战”中弄伤的。“真的太过头了，”他说。

包括玩具公司、日历制作商和公章生产商在内的众多商家匆忙推出各自带有新时代名称的特色产品。

日本最大的公章制造商之一舟桥(Shachihata)眼下最热卖的是一款带有双横线的印章，可用来遮住文件上前一时代的名称，直至发行新的印章。“橡胶材料的雕刻比较费时间，”公司发言人向井弘文（Hirofumi Mukai，音）说。